בית דפוס אחד שונה ממשנהו במחיר, לעיתים במאות אחוזים. האם ההבדל העצום במחיר קשור בהכרח לאיכות המוצר המודפס שיתקבל? לעיתים הדבר אכן נכון, אך פעמים רבות בתי דפוס פשוט עובדים בשיטות עבודה שונות, והדבר משפיע משמעותית על המחיר, ולאו דווקא על איכות התוצר הסופי.
למשל בדפוס אופסט, יש בתי דפוס שמדפיסים כל עבודה בנפרד, פר הזמנה. כלומר, עלות ייצור הלוחות, הסט-אפ (ניקיון, כיוון וכו') של מכונת הדפוס, העובדים וכל הלוגיסטיקה מתומחרות בהצעת המחיר שניתנת ללקוח. בשנים האחרונות בתי דפוס רבים החלו לעבוד בשיטת חדשה – שיטת השילובים – שבה הם משלבים מספר עבודות דומות של לקוחות שונים, ומדפיסים אותם יחד. וכך יוצא שעלות הלוחות, הסט-אפ, הלוגיסטיקה וזמן העבודה מתחלק בין מספר הזמנות, דבר המוזיל משמעותית את המחיר הסופי שישלם כל לקוח, מבלי שזה יעלה ברווח של בית הדפוס.
גם בתי דפוס העוסקים בהדפסה דיגיטלית יכולים לתת הצעות מחיר שונות מאוד, במקרה זה הדבר נובע ממכונות שונות שקיימות בשוק. קיים מגוון רחב של מכונות להדפסה דיגיטלית כאשר יש הבדל גדול במחיר של המכונות עצמן, בעלויות התחזוקה שלהן, ובהספק בכמויות הייצור שהן מסוגלות לתת. כמו כן ישנן מכונות שמדפיסות בשיטות מיוחדות שמייקרות את שלבי העבודה הנוספים, למשלש מכונות שמדפיסות עם צבע על בסיס שמן, אשר דורשות למינציה מיוחדת שתידבק אליהן ולא תתקלף משומניות השטח המודפס. במקרים של עבודות ללא למינציה יתכן ומכונה כזו תיתן תוצאות נאות במחיר אטרקטיבי, ולכן עניין המחיר תלוי מאוד ביכולת להתאים את סוג העבודה למכונה המתאימה, שתתן תוצאות באיכות מרבית ובמחיר הנמוך ביותר.
מובן שאין להקל ראש בדבר, מאחר ולעיתים המחיר הזול אכן נובע משימוש בחומרי גלם זולים ופחות איכותיים, לכן חשוב מאוד מלבד קבלת מספר הצעות מחיר מול כמה בתי דפוס, לברר גם בדיוק מה תקבלו מכל בית דפוס ברמת חומרי הגלם ואיכות ההדפסה; למשל לשאול על סוגי נייר שונים, לא להסתפק במידע חלקי – נייר כרומו הוא סוג של נייר מלוטש, אך יש מגוון סוגים של ניירות כרומו שחלקם איכותיים יותר וחלקם פחות. ההבדל ביניהם הוא הן ברמת הקשיחות ועובי הנייר, הן ברמת הליטוש שהוא עבר והן באיכות ההדפסה שמתקבלת כשמדפיסים עליו. יש בתי דפוס שמדפיסים כרטיסי ביקור על נייר 200 גרם ויש שמדפיסים על נייר 300 גרם, וההבדל בתוצאה הוא משמעותי ביותר.
בררו עם 2-3 בתי דפוס שונים את כל הפרטים אודות המוצר שאתם מעוניינים לקבל, אם אתם רואים הבדל משמעותי בין בית דפוס אחד למשנהו אל תחששו לשאול ישירות מדוע המחיר כה זול או כה יקר מהצעה דומה שקיבלתם במקום אחר. בנוסף אין להקל ראש ויש לתת יחס גם לשירות שתקבלו, הן מבחינת האדיבות, היושר, המקצועיות של התשובות, וזמן מהירות התגובה. כל אלו ניתן לבחון כבר במעמד קבלת הצעת המחיר. בית דפוס שלוקח לו זמן רב לתת הצעה, ושאינו בקיא ואינו מסוגל לתת תשובות בקשר לחומרי הגלם שאיתם הוא עובד, כנראה גם אינו מקצועי מספיק, וכל אלו יקרו גם במהלך ההזמנה עצמה ובתהליך היצור. כדי שתקבלו עבודת דפוס איכותית ובמחיר האטרקטיבי ביותר אין להתחמק אלא להשקיע זמן ומאמץ בבירורים ובבחירת בית הדפוס.