הורידים העמוקים בגופינו משמשים לשם הובלת כמויות גדולות של דם מהאיברים בחזרה ללב ומשם לריאות. פקקת ורידים עמוקה, אשר מופיעה בעיקר בוורידי הרגליים, נגרמת כתוצאה מהיווצרותו של קריש דם שאינו מתמוסס וכתוצאה מכך עולים הסיכונים לסיבוכים ובעיות רפואיות משניות.
תסחיף ריאתי (pulmonary embolism)
זהו הסיבוך החמור ביותר אשר עלול להתרחש בעקבות פקקת ורידים עמוקה. אותו קריש דם אשר נוצר בוורידים העמוקים של הרגליים או איברים אחרים, מסוגל להתנתק מדופן הוריד ולנדוד עם זרם הדם ללב. פעימות הלב מזרימות את הדם מהחדר הימני שלו אל הריאה ומשם לחדר הלב השמאלי ולשאר איברי הגוף. אותו קריש דם עלול למצוא את עצמו סותם את עורק הריאה ולהביא לתסמינים בדרגות חומרה שונות (שיעול, כאבי חזה, קשיי נשימה, עליה בקצב לב, סחרחורות ועוד) ועד למוות.
תסמונת פוסט-תרומבוטית (postthrombotic syndrome)
פקקת ורידים עמוקה נגרמת כאמור עקב היווצרותו של קריש דם. ברוב המקרים אותו קריש אינו מגיע לריאות אלא שוהה זמן רב במקום היווצרותו (או במקום אחר אליו נדד) ומביא לנזקים משניים נוספים לווריד. במצב זה הקריש ממשיך לגרום לפציעות נוספות בכלי הדם ומעודד שחרור פקטורי קרישה נוספים אשר מגדילים את נפחו. פקקת ורידים עמוקה ללא טיפול מתאים הינה לכן מצב פרוגרסיבי המתקדם בקצב מהיר יחסית. תופעה חמורה זו, מפריעה לפינוי הדם הוורידי מהאיבר אותו היא חוסמת ועלולה לגרום לסיבוכים שונים כגון בצקות, כאבים, חוסר תחושה, סימנים על העור ועד למצב של נמק הרקמה ופגיעה משמעותית באיברים הנמצאים מתחת לאזור החסימה.
תסחיפים אחרים
קיימים סיבוכים נוספים שעלולים להיגרם בעקבות פקקת ורידים עמוקה. באותה המידה בה אותו קריש הדם התנתק ממקומו ונדד לעורק הריאה, אין הוא חייב למצוא את מקומו שם ולהוות תסחיף ריאותי אלא הוא יכול למצוא את עצמו סותם את עורק הכליה, עורקי הלב ואף את עורקי המוח. היכן שהוא יימצא, הוא יגרום לנזק רקמתי ולסיבוכים שונים ובדרגות חומרה שונות בהתאם לנפחו ומיקום החסימה. אומנם מדובר בתרחיש פחות שכיח מהשניים אשר צוינו לעיל, אך הסיכוי להתרחשותו עדיין קיים וחייבים לקחת זאת בחשבון.