שתיית קפה כבר מזמן הפכה לחלק אינהרנטי משגרת יומו של האדם המודרני, ועם הדרישה ההולכת וגוברת, התפתחה המודעות והאפשרויות העומדות בפני חובבי הקפה. אם בעבר, הכנת קפה ביתי, הייתה תהליך פשוט למדי, כיום ישנה חשיבות לסוג הקפה, טחינתו, המרקם שלו והטמפרטורה. בד בבד עם ההתפתחות הטכנולוגית של מוצרים חשמליים ושכלול המטבח המודרני, נהיו מכונות הקפה פופולאריות מאוד ומגוונות, וכיום קפה איכותי ממכונה הוא כבר לא מנת חלקם הבלעדית של בתי הקפה.
כאשר מעוניינים לרכוש מכונת קפה יש לשים דגש על מרכיבי המכונה, כגון לחץ המשאבה, מסנן החליטה, דוד המים והאביזרים הנלווים. כמו כן, יש להתייחס לסוגית הטעם, המרקם, העיצוב ואופן השימוש המתאים לכם.
טעים ונוח לשימוש – מרכיבי המכונה
מכונת קפה מורכבת מחלקים שונים, אשר להם חלק בקביעת איכותו של הקפה, ויחד עם זאת השפעה על נוחות השימוש, הניקיון והחיסכון. ברכישת מכונה חשוב לשים לב לפרמטרים הבאים:
- לחץ המשאבה – מה שקובע את איכותו של הקפה הוא האופן בו חולטים אותו. החליטה במכונות מתבצעת ע"י מים חמים ושילוב של לחץ קיטור, לכן יש לוודא כי לחץ המשאבה מאוזן ואינו חם מידי או קר מידי. נהוג למדוד את הלחץ ביחידות הנקראות "בר", והלחץ הרצוי בעת החליטה יעמוד על 8 לערך.
- דוד מיכל המים – מכונת קפה אמורה לחמם גם את המים המיועדים לחליטה וגם את הקיטור שנועד להקציף את החלב. ברוב המכונות שתי הפעולות האלה לא קורות במקביל, לכן אם המכונה אמורה לספק תוצאות מהירות וגבוהות במשך זמן קצר כמו בבתי עסק, רצוי לרכוש מכונה בה פעולות אילו קורות במקביל. עבור המשתמש הביתי סוגיה זו פחות רלוונטית, ובמקרה זה יהיה חשוב לשים לב כי מיכל המים לא גדול מידי על מנת למנוע היווצרות אבנית, עיסוק מיותר בהחלפת המים וחימום יתר.
- עיצוב ואביזרים נלווים– מעבר לסוגיה האסתטית, יש להתייחס אל עיצוב המכונה באופן פרקטי ולהתאים את גודלה למרחב שיש לכם עבורה. כמו כן, מכונה המיוצרת ממתכת כמו נירוסטה או פלדה תהיה עדיפה יותר ממכונה המיוצרת מפלסטיק, משום שמכונה המיוצרת ממתכת תהיה כבדה יותר וכך ימנעו תזוזות של המכונה בעת תפעולה ודבר יתרום לבטיחות שלכם. יש לשים לב גם לאביזרים הנלווים, כמו מגש הכוסות, פיית המזיגה ומסנן החליטה ולוודא כי אילו יהיו נוחים לתפעול וניקיון, וכמובן נאים למראה.
סוג המכונה על פי אופן השימוש הרצוי
חשוב לדעת מה הן הדרישות ממכונת הקפה – האם היא אמורה לשרת בית פרטי לו משתמשים ספורים, או משרד בו משתמשים עשרות אנשים? מכונות הקפה מתחלקות לשלושה סוגים: ידניות, חצי אוטומטיות וסופר אוטומטיות. ככל שהמכונה אוטומטית יותר, כך המעורבות של הגורם האנושי בתהליך קטנה יותר וכך המכונה יקרה יותר.
למשתמשים בייתים מומלצת המכונה הידנית או החצי אוטומטית, גם בגלל מחירה המשתלם וגם בגלל שישנם כאלו המעדיפים מעורבות ומידת שליטה בתהליך ההכנה, אשר מהווה חוויה בפני עצמה הנלווית למכונה. לבתי עסק האמורים לשרת עשרות אנשים, ניתן להשקיע יותר ולקבל מכונת קפה סופר אוטומטית אשר תהליך ההכנה בה מהיר והאיכות מצוינת.